Een nieuw avontuur

In het jaar dat de sociaal democratie 125 jaar bestaat, trek ik op mijn fiets het land in. Op zoek naar verhalen. Eens per maand fietst Nelleke Vedelaar met mij mee.

Kats – Op zondag 26 augustus 1894 werd in Zwolle de Sociaal Democratische Arbeiderspartij opgericht. Daarmee werd, bijna 125 jaar geleden, de basis gelegd voor maatschappelijke invloed en macht van de onderklasse en middenklasse: het algemeen kiesrecht werd gerealiseerd en de achturige werkdag, vakbondsrechten werden erkend, een ouderdomsverzekering en een stelsel van sociale zekerheid werden ingevoerd. Dit was niet alleen de verdienste van de sociaaldemocratie. Ook de christelijke arbeidersbeweging en de liberalen hadden beslissende invloed en betekenis in de ontwikkeling van de verzorgingsstaat. Maar toch, voor het eerst in de geschiedenis kreeg de onder en middenklasse een volwaardige plaats in de samenleving.

Tegelijkertijd heeft zich in de voorbije eeuw een ongekende welvaartsstijging voltrokken. Die welvaartsstijging en de technologische ontwikkelingen hebben intussen ingrijpende gevolgen. Voor grote groepen mensen in de wereld is mobiliteit een verworvenheid; er is voor hen gemakkelijk verteerbaar en veel voedsel en zij beschikken over luxueuze woningen en een goede gezondheid.

Ik hoop dat iedereen die zich betrokken voelt, me helpt met contacten, tips, bed, brood en bad.

Een steeds groter wordende groep mensen, hier maar ook elders op de wereld,  is van deze welvaart afgesneden, ook al bieden smartphones er wel zicht op. Deze mensen kunnen zich geen grote reizen veroorloven, wonen slechter, hebben een slechtere gezondheid en zijn aangewezen op minderwaardig voedsel. Zij zijn vaak minder goed opgeleid, hebben niet zelden moeite met lezen en schrijven, en dragen de negatieve gevolgen van ontwikkelingen in de digitale wereld.

Door mondialisering is er bij bedrijven en (internationale) overheden een tendens naar schaalvergroting en verdere liberalisering. Mondialisering is een van de oorzaken van de uitputting van de aarde en teloorgang van natuur en milieu. Groei van de wereldbevolking en de welvaart zullen tegenstellingen verscherpen.

Tegen deze achtergrond ga ik twee maal in de maand, drie dagen per week het land in, van woensdag tot en met vrijdag. Op m’n fiets, zonder elektrische hulpmotor, maar met zeven versnellingen. Onderweg teken ik verhalen op  in de vijf verschillende regio’s: West, Zuid, Midden, Oost en Noord Nederland. Een vaste route volg ik niet al heb ik wel een lijn in mijn hoofd. Maar waar mogelijk en noodzakelijk zoek ik gebeurtenissen en conflicten op waar macht en tegenmacht elkaar treffen; waar werk, wonen, onderwijs, zorg, natuur en milieu onder druk staan. En nog iets; hoe gaan we na vele decennia van individualisme en liberaal beleid eigenlijk met elkaar om ? Hoe organiseren we verbondenheid in plaats van egoïsme? Ik wil het weten. En als ik iets moois zie of hoor onderweg, zal ik het met alle liefde delen.

Ik luister naar jouw verhalen, en teken die op. Ik hoop dat PvdA afdelingen in het land en iedereen die zich betrokken voelt, me helpt met contacten, met tips, met bed bad en brood. In ruil, desgewenst, vertel ik in de avonduren verhalen van onderweg.

Eens in de maand gaat PvdA voorzitter Nelleke Vedelaar mee; ik zorg dan voor bijzondere ontmoetingen en ervaringen met mensen die ik eerder die maand ben tegengekomen.

Volg je me op mijn fietstocht?